Αν παρατηρήσετε προσεκτικά τις σκληρές επιφάνειες μέσα στο Ενυδρείο Κρήτης, πάνω στα βράχια ή —όπως στις φωτογραφίες— πάνω στο τζάμι, μπορεί να δείτε μικρές, κιτρινωπές, επιμήκεις κάψουλες κολλημένες σε ομάδες.

Πρόκειται για τις ωοκάψουλες του θαλάσσιου σαλιγκαριού Hexaplex trunculus, ενός μεσογειακού γαστερόποδου γνωστού από την αρχαιότητα για την παραγωγή της πορφύρας.

Μερικά εντυπωσιακά στοιχεία:

– Κάθε θηλυκό μπορεί να γεννήσει κατά μέσο όρο περίπου 118 ωοκάψουλες σε μία γέννα.
– Κάθε κάψουλα περιέχει περίπου 700 αυγά.
– Η εμβρυϊκή ανάπτυξη διαρκεί περίπου 1 μήνα, και το είδος αυτό δεν περνά από ελεύθερη προνυμφική μορφή.
– Όταν ολοκληρωθεί η εκκόλαψη, από τις κάψουλες βγαίνουν μικροσκοπικά, πλήρως σχηματισμένα σαλιγκαράκια, μήκους περίπου 1,6 χιλιοστών, έτοιμα να ξεκινήσουν τη ζωή τους στον βυθό!